はじまりのとき

タィン＝ハ・ライ／作
代田亜香子／訳

ベトナム戦争によって難民となった家族が力を合わせ、ふたたび歩きだそうとする姿を描いたハートフルな物語。
本作品の原題、“Inside out and back again”は、直訳すると「ひっくりかえって、もう一度もどって」という意味になる。タイトルどおり、主人公たち一家には、まさに天地がひっくりかえってしまうような運命がふりかかる。主人公の10歳の少女ハの詩（日記）として物語はつづられる。難民であり異文化にくらすことのとまどいやいらだち、さびしさや恥ずかしさ、悲しみといったものがしみじみとつづられるなかに、英語の文法に対する不満や、習慣や食べ物の違いに対するショックなどが、ユーモラスにみずみずしくおりこまれている。
作者の実体験をベースにしたこの作品は、2011年全米図書賞児童部門、2012年ニューベリー賞オナーブックに選ばれている。

【著作者プロフィール】
■タィン＝ハ・ライ（Thanhha Lai）／1965年、ベトナムに生まれる。1975年、サイゴン陥落によって難民となり、アメリカ合衆国に渡る。受け入れ先のアラバマ州で、言葉や習慣の違いにとまどいながらの慣れない生活がはじまる。その後、テキサス州に移りテキサス大学でジャーナリズムを学び、カリフォルニア州の新聞社に勤める。作家を志してニューヨーク大学で学び直し、自らの経験をもとにした本作品を発表。現在は、ニューヨークに夫と娘と住み、創作活動に励んでいる。

■代田亜香子（だいた・あかこ）／立教大学英米文学科卒、翻訳家。主な訳書に、『浮いちゃってるよ、バーナビー！』、『象使いティンの戦争』（ともに作品社）、『あたしがおうちに帰る旅』（小学館）、「アリー・フィンクルの女の子のルール」シリーズ（河出書房新社）、 『フライ・ハイ』（あかね書房）、『きらきら』（白水社）、『シルクの花』、『クレイジー・サマー』（ともに鈴木出版）など多数。