連載4 現実とあこがれ
子どもはきらきらぴかぴかしたものが好きです。大人の女性は、シックで上品なセンスを好み、わび・さびの世界への志向も持っていますから、子どもとぶつかります。
それと似ていると思うのが、私がおかあさんたちからしばしば受ける質問、「子どもが読みたがる絵本と、私がいいと思う絵本が違うんですけど、どうしましょう」です。
一つの回答は、
「正解は子どもが知っています。大人の好みを押しつけるのはよくありません」でしょうか。自分の思い通りに子どもを動かしたいという親の支配欲が、時に子どもを悲しい目に遭わせるのを知る私たちは、「たとえ絵本でも、押しつけはやめた方がいいのかな」と、ちょっと退きます。
でも私は、大人としての判断をせずに、子どもの言いなりになるのが親切とは思いません。そこで、こんなふうにしていました。図書館で借りる絵本は子どもに任せて、「読んで」と言われたら、一度は必ず読んでやりました。同じ本を何度借りてもいいし、家にある本を借りてきて「（家にある本と図書館で借りた本が）ほんとーに同じかどうか実験」してもいいのです。子どもが見つけてきた絵本が私の宝になったことは、何度もあります。
買う絵本は、限られたお金とスペースの使い方に責任を取る私が決めました。そうすると、「読んで」と何度迫られても、機嫌良く読めるからです。我慢して読むと、我慢強い母たる私の、人格高潔なところは伝わりますが、我慢が要る絵本読みの「つまらなさ」も、しっかりと子どもに伝わるので、それはしません。１００回でも読みたくなる絵本だけで、我が家の本棚を構成していました。
子どもと大人の好みの違いは、やがて「子どもがゲームばかりしている。私はバーチャルおにごっこでなく、ほんとのおにごっこをしてほしい」「子どもはテレビを見たがる。私は勉強をさせたい」「子どもはケータイを持ちたがる。私はまだ持たせたくない」へと移行していくでしょう。そのときも「自分のための正解を、子どもが知っているはず」と言いますか？ 私は言いません。この場合の子の選択は「こっちの方がらくだもん」と易きに流れているだけで、それが彼らの志を助ける願いとは思えないからです。
自然に任せていれば、おのずと正解を選択できた時代が、過去にはありました。例えば「ご飯、汁物、焼き魚、野菜の煮物、青菜のおひたし」といった和食で、腹八分目にしていれば病気知らず。たまに身体の具合を悪くしたときには、「今の自分に必要な食べ物はこれ」と。薬を選ぶようにわかって、それが本当においしくて、かつ薬のように効くそうです。でも現在、ファストフードやインスタント食品の添加物や化学調味料に慣れきった舌が、自分の身体に薬のように効く食べ物を選択できるとは思えません。
それと同じく、子どもを取りまく「自然（実はとっても不自然）に任せた」状態が、子どもに必要なものを、おのずと教えるような環境とは言えません。
『きらきらピンク』（ナン・グレゴリー／作 リュック・メランソン／絵 灰島かり／訳 鈴木出版）のビビは、ピンクが大好きです。ピンクのきらきらしたものがほしくてほしくて、「どうにかなっちゃいそう」なぐらいです。あまり裕福でないこともあって、実際のビビの帽子とコートは草色。手袋とマフラーと靴は、髪と同色の褐色。短めのおかっぱをとめている小さなピンが、唯一ピンクです。
ビビのお友だち三人組は、頭のてっぺんから足の先まで、おしゃれなピンクできめて得意そうです。ビビは、おこづかいを貯めて、花びらのようなピンクのドレスのお人形を買おうと、あこがれを育てています。
ビビの気持ちを知る両親は、春になると、ピンク探しのピクニックに誘ってくれました。ピンクのジャムサンド、ピンクのお茶、ピンクのケーキ。花盛りの桜も、ペットショップの赤ちゃんねずみの耳も、地面に落ちたスモモの花びらもピンクでした。かあさんは、ビビと見つけたピンクのことを、ノートにメモしてくれます。
長距離トラックの運転手のとうさんは、自分の憧れについて話してくれました。それは、輝く電飾のついたトラックを手に入れることでした。ビビは、なぜおとうさんが自分のトラックを飾らないのか尋ねます。おとうさんは、「欲しい物が全部手に入るわけじゃないさ」と答えました。何かを欲しいと願うのはいいことだと知っているとうさんは、願いが叶わぬビビの寂しさにも、寄り添ってくれます。そんなとうさんと一緒に夕焼けを眺めながら、ビビは、自分が欲しい物を全部持っていると気づきました。
まだまだ軽薄な願いを抱きがちなオンナノコの私も、うれしくなる絵本でした。きっと、あなたもお嬢さんも、この絵本を楽しまれることと思います。そして、今持っているものの良さに気づく楽しさに、にっこりなさると思います。
